Civils et militaires dans la Première Guerre mondiale
Comment la Grande Guerre (1914-1918) a-t-elle bouleversé les États et les sociétés ?
1 – Une guerre caractérisée par la violence de masse.
A – Une guerre en plusieurs phases.
A la suite de l’assassinat, le 28 juin 1914, de l’héritier de l’empire d’Autriche-Hongrie, l’engrenage des alliances entre États (Triple Alliance et Triple Entente) provoque, en août 1914, une guerre générale en Europe.
Le conflit commence par une guerre de mouvement sur deux fronts (à l’est et à l’ouest). A la fin de 1914, aucun camp n’ayant réussi à remporter de victoire décisive, les fronts se stabilisent. Débute alors une guerre de position : les armées s’enterrent dans des tranchées durant plus de trois ans.
B – La fureur du combat.
Les combats de la Première Guerre mondiale sont caractérisés par une incroyable violence de masse. De nouvelles armes toujours plus meurtrières voient le jour (mitrailleuses, artillerie, gaz, avions, chars…) et permettent cette violence. Les bombardements d’artillerie font près de 75% des victimes de la guerre. Les combats sont acharnés et meurtriers, la bataille de Verdun par exemple, qui dure de février à décembre 1916, fait plus de 700 000 victimes.
Les conditions de vie dans les tranchées creusées le long du front sont extrêmement dures (maladies, froid, pluie, rats, manque d’eau et de nourriture, cadavres…).
VOCABULAIRE
Violence de masse : violences extrêmes exercées dans le but de toucher le plus grand nombre de personnes.
2 – La mobilisation des sociétés dans la guerre.
A – Les civils mobilisés dans une guerre totale.
Les civils sont mobilisés dans la guerre, les hommes étant partis au front, on fait appel massivement au travail des femmes dans les champs ou les usines de production militaire (munitionnettes). Les puissances européennes comme la France ou le Royaume-Uni font aussi venir des travailleurs des colonies.
VOCABULAIRE
Munitionnette : femme travaillant dans les usines d’armement durant la Première guerre mondiale.
B – Des États au service de la guerre.
Toute l’économie des pays en guerre se tourne vers la production militaire. Pour financer le conflit les États empruntent, augmentent les impôts et font appel à l’épargne des citoyens qui doivent prêter leurs économies.
Les États censurent les informations et développent la propagande pour persuader les populations que la guerre est juste et que les batailles se passent bien et proprement.
VOCABULAIRE
Guerre totale : conflit armé mobilisant toutes les ressources (humaines, économiques…) d’un pays.
Censure : intervention de l’État visant à contrôler la diffusion de l’information.
Propagande : pratiques visant à encadrer une société pour influencer l’opinion publique (affiches, presse…).
3 – Les conséquences de la Grande Guerre.
A – Un lourd bilan humain et matériel.
La Grande Guerre a engagé plus de 70 millions de soldats, fait plus de 18 millions de morts (dont presque 10 millions de soldats) et des millions d’autres sont gravement mutilés ou traumatisés. De nombreuses femmes deviennent veuves et des enfants orphelins.
Les régions du Nord et de l’Est de la France et la Belgique sont ruinées et détruites par les combats. L’Europe connait de graves difficultés économiques et doit se reconstruire, les États-Unis, qui ne sont intervenus qu’en 1917, deviennent la première puissance mondiale.
B – Des bouleversements politiques.
Les traités de paix imposés par les pays vainqueurs modifient la carte de l’Europe. Le Traité de Versailles signé en 1919 impose à l’Allemagne de lourdes sanctions (réparations de guerre, perte de territoire, armée limitée…). La Société des Nations (SDN) est créée pour maintenir la paix. L’Europe connaît d’importants troubles sociaux qui trouvent leur origine dans la révolution russe de 1917 qui voit le parti Bolchevik renverser le tsar (empereur russe).
VOCABULAIRE
Parti Bolchevik : parti socialiste marxiste fondé en 1912 par Lénine, favorable à la révolution immédiate pour imposer le communisme.
